Dans une tournure des événements surprenante, une énorme quantité de cartes Fusion Strike rares du jeu de cartes à collectionner Pokémon aurait été volée par un employé travaillant pour une société d'impression de cartes Pokémon. Les cartes ont ensuite été récupérées par The Pokémon Company, mais pas avant d'éveiller les soupçons et de susciter des théories du complot parmi la communauté des jeux de cartes à collectionner.
L'histoire a commencé lorsque le voleur présumé a tenté de vendre les cartes volées à un magasin local appelé Trading Card World (TCW), situé à Dallas, au Texas. Le magasin de cartes s'est immédiatement méfié du vendeur en raison du nombre inhabituellement élevé de cartes rares du même jeu. En règle générale, une telle concentration de cartes rares n'est possible que par la contrefaçon ou le vol. Interrogé par TCW, le vendeur a révélé son lien avec une société d'impression de cartes Pokémon, soulevant de nouveaux drapeaux rouges.
TCW a alors décidé d'informer The Pokémon Company de la situation, incitant la société à lancer sa propre enquête sur la question. En conséquence, les cartes volées ont été récupérées avec succès et l'incident a été considéré comme le "plus grand retour de biens volés à ce jour" dans l'histoire du jeu de cartes à collectionner. La société Pokémon a reconnu Trading Card World pour sa contribution cruciale à la récupération des cartes volées et a demandé au magasin de garder les informations confidentielles pendant qu'une enquête active était en cours.
L'histoire a commencé à fuir sur les plateformes de médias sociaux, les détails du braquage se répandant d'un groupe Facebook Pokémon World fermé sur Reddit. Une photo montrant des piles de précieuses cartes Fusion Strike, y compris des entraîneurs artistiques complets, VMAX Mews, Espeons et Gengars, a rapidement gagné du terrain sur le subreddit r/PokemonTCG. L'utilisateur de Reddit GuavaWave a partagé l'histoire le 15 avril, mentionnant les allégations contre le travailleur de l'imprimerie. Le lendemain, GuavaWave a publié une déclaration de Trading Card World, détaillant davantage l'incident et leur implication dans le processus de récupération.
Le vol présumé a soulevé des questions parmi les fans et les collectionneurs de Pokémon, en particulier sur les taux d'extraction notoirement bas pour les cartes rares de l'extension Fusion Strike. L'extension 2021 a longtemps été accusée d'avoir certains des pires taux de tirage de l'histoire moderne des cartes Pokémon, certaines cartes rares comme Alternate Art Vmax Mew étant estimées jusqu'à quatre fois plus difficiles à obtenir que les cartes les plus recherchées dans d'autres cartes récentes. extensions. Bien que les données à l'appui de ces affirmations soient en grande partie anecdotiques, elles sont devenues une sagesse établie au sein de certains segments de la communauté.
La découverte du méga vol présumé de Fusion Strike a conduit certains fans et collectionneurs à blâmer le braquage pour les faibles taux de traction de l'ensemble. Bien qu'il n'y ait aucune preuve concrète que les cartes volées aient privé certains boosters de cartes rares qu'ils auraient pu contenir autrement, l'incident a alimenté des soupçons de longue date parmi les joueurs. Certains affirment que, que les mauvais taux d'attraction aient été intentionnels ou influencés par le braquage présumé, les dommages à la confiance de la communauté dans The Pokémon Company ont déjà été causés.
L'histoire remonte à novembre 2021, pendant la pandémie de COVID-19, lorsque le Pokémon TCG publiait encore de nouveaux jeux de cartes pour sa base de fans enthousiaste. L'ensemble Fusion Strike, sorti juste avant les vacances, a vu des fans camper devant des magasins à travers le pays, certains endroits nécessitant même l'intervention de la police pour gérer les foules.